EP67｜尋找外星人的家 III：一顆被當成雜訊十一年的行星

前兩集，我們一直在找那些看不見的行星。

有時看母恆星怎麼晃，
有時看星光怎麼變暗，
再從一連串痕跡裡，推論行星藏在哪裡。

這一次，天文學家不想再只看行星留下的痕跡，
而是要直接把行星本身的光，從母恆星旁邊分離出來。

問題是，行星可能比母恆星暗上幾百萬、甚至幾十億倍，
還緊緊貼在它旁邊。

有時候，行星其實早就出現在影像裡，
我們卻根本認不出來。

最近，研究團隊就在 Beta Pictoris 系統裡找到一顆新行星。

它比同伴暗上一百倍，
也已經在觀測資料裡藏了整整十一年。

直到新的儀器和分析方法出現，
那個不起眼的小亮點，才終於被認出來。

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