Théodora, la prostituée devenue impératrice [1/2]

En janvier 532, l'impératrice Théodora sauve de peu son mari et sa cour face à la révolte "Nika".

L’action se situe à Constantinople, nom donné à l’ancienne Byzance par l’empereur Constantin en l’an 330. Constantin va faire de la capitale qui porte désormais son nom la cité la plus puissante de l’Orient romain.

Constantinople est la proie de violentes émeutes contre l’empereur en place, Justinien. L’Hippodrome est occupé par deux factions, les Bleus qui représentent plutôt les patriciens et l’aristocratie de la ville et les Verts, le reste du peuple. La révolte est partie des Verts qui jugent la pression fiscale insupportable : en plein Hippodrome, ils ont pris à parti l’empereur dans sa loge. Les Bleus insultent les Verts. Les deux clans quittent l’Hippodrome et se répandent dans Constantinople pour régler leurs comptes. Ils incendient des bâtiments. Leur cri de ralliement est "Nika !" ("Sois vainqueur !")

La révolte va se calmer en quelques heures mais la ville est ravagée. Il faudra reconstruire Sainte-Sophie qui a été incendiée. Justinien et Théodora ont montré, de façon spectaculaire et impitoyable, qu’il valait mieux ne pas s’attaquer à eux. En réalité, Théodora a sauvé le trône de Justinien. Mais qui est cette femme providentielle ?

Dans la première partie de son récit, Jean des Cars vous raconte comment cette femme du peuple est passée du théâtre à la galanterie, puis au trône. (rediffusion)

Au Coeur de l'Histoire est un podcast Europe 1.

- Présentation et écriture du récit : Jean des Cars

- Production : Thimothée Magot

- Réalisation : Jean-François Bussière

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