Efter Napoloenkrigens slut ökar spänningarna mellan Ryssland och Storbritannien. Tsaren har fortfarande inte lyckats säkra Khiva efter två försök som slutat i blod och is. Nu skickas den diplomatiske och modige Kapten Nikolai Muraviev för att slutligen nå Khanen och göra honom till en bricka i spelet mot engelsmännen. Muraviev inleder sin farliga och långa resa med en enträgen bön i Tiblisis katedral…