D'une histoire de la rumba congolaise aux 5 morceaux de rêve d'un p'tit Breton !

D'une histoire de la rumba congolaise aux 5 morceaux de rêve d'un p'tit Breton !

Tous les mois, Sophian Fanen fait une sélection de nouveautés (5). Pour le mois de mai, nous avons :

- Yerai Cortés, Sulao, tiré de l'album Popular (Sony Music España, 2026)

- Anna Ferrer, Iaia, tiré de l'album PA (La Castanya, 2026)

- Bongeziwe Mabandla, Walila, tiré de l'album Ndingubani (Black Major, 2026) 

- Pedro de Lima et Conjunto Popular o Leonenses, Mêm de mina mue, tiré de la compilation «Léve Léve vol. 2: Sao Tome & Principe Sounds 70s-80s» (Les Disques Bongo Joe, 2026)

- Rizomagic, Plutarco, tiré de l'album Cumbión Planetario (Soundway Records, 2026).

Puis nous recevons Balu pour la sortie de Borumba, une rumba célébrée en lingala et en kikongo !

Jocelyn Balu est pétri de toute cette histoire, particulièrement depuis sa rencontre en 2017 avec Bakolo Music International, le groupe de Wendo Kolosoy dont il est devenu - de loin - le plus jeune membre, puis le directeur artistique. Il y fréquenta aussi son maître, le guitariste rythmique Papa Bikunda, un monument de la rumba dont la simplicité tranchait avec l’arrogance des stars du genre, disparu en 2022 à 82 ans. Les grands orchestres kinois, dont l’apogée correspond à l’indépendance du pays, ont disparu. Les musiques nord-américaines se sont partout répandues, notamment après le festival Zaïre 74 organisé en marge du match de boxe Ali-Foreman. Mais la rumba congolaise est trop vigoureuse pour ne pas perdurer. Elle a même retrouvé une seconde jeunesse, dans les années 80-90, grâce à des artistes comme Koffi Olomidé et Werrason. Sensible comme personne au patrimoine que lui ont légué les pionniers, Jocelyn Balu veut aujourd’hui prendre le relais, dans le respect des aînés. Ce n’est pas pour rien que son projet a pour nom Borumba, qui signifie « l’esprit de la rumba ».

Jocelyn Balu a composé le répertoire de Borumba, dans l’esprit de la rumba des années 1940 à 1970. Sa voix magnifique ouvre l’album sur Mobembo, un a capella dans lequel il incarne un père qui promet à sa femme et son fils qu’il se battra pour protéger son pays. La rythmique déboule sur Borumba Song, une irrésistible rumba qui la carte de visite du groupe. Toujours en lingala, Jocelyn Balu y chante sa propre histoire et celle de la musique qu’il personnifie. Typique du Bakongo, Eyo est marqué par des paroles engagées et par la présence de Jupiter Bokondji, le « Général Rebelle » du groupe Okwess, un proche de Jocelyn Balu depuis une dizaine d’années. Tata Nimi dénonce les politiques qui ne servent du peuple plutôt que de se mettre à son service, tandis que Kwe, un gospel posé sur un rythme Bayombe, questionne : « Où partir ? Où va-t-on m’accueillir ? » Rumba semblant exhumée des années 1940, Ya Nzambe rend hommage aux regrettés membres de Bakolo Music International, Papa Bikunda et le saxophoniste May Plau. Inspiré par le chanteur et guitariste Adou Elenga, qui prophétisa l’indépendance avec Ata Ndele en 1954, Mokili déplore l’inversion des valeurs dans nos sociétés déboussolées. Le survolté Batu dénonce également l’hypocrisie et la violence qui se répandent, avant que l’album soit bouclé sur un rythme Baluba du Kasaï, Yamba Nga, un rythme Baluba du Kasaï : « Je reviens, accueille-moi même si j’ai commis des erreurs », chante Jocelyn Balu avec la chorale Afrocoeur dont il est le chef. Soit neuf titres tantôt poignants ou festifs, conscients des leçons de l’histoire et des tourments du présent, qui feraient la fierté des grandes figures de la rumba congolaise. 

Titres interprétés au grand studio

- Borumba Song Live RFI

- Eyo Feat. Jupiter Bokondji, extrait de l'album

- Mokili Live RFI.

Line-up : Jocelyn Balu (Lead vocal, percussion), Damien Bianciotto (guitare et choeur), Damien Hilaire (batterie et chœurs) et Benjamin Etur (basse et chœurs).

Son : Mathias Taylor, Camille Roch, Benoît Letirant.

► Album Borumba (Absilone 2026).

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