Mystik, Macht und sexuelle Vorwürfe im Kloster

Im August 1661 stirbt Benedetta Carlini nach 35 Jahren Klosterhaft. Einst als Mystikerin verehrt, wird die mächtige Äbtissin wegen sexueller Übergriffe beschuldigt.

In diesem Zeitzeichen erzählt Wolfgang Meyer:

• wie die Historikerin Judith C. Brown zufällig auf die vergessene Geschichte von Benedetta Carlini stößt,
• warum die Kirche Benedetta erst zur Mystikerin und Äbtissin avanciert,
• sie dann aber 35 Jahre in ein Klostergefängnis verbannt.

Der jungen Nonne Benedetta Carlini begegnet angeblich immer wieder Jesus. Mal rettet er sie vor wilden Tieren, dann schenkt er ihr sein Herz. Den katholischen Würdenträgern in der Toskana kommen die Erzählungen zunächst gelegen. Eine Frau mit "Direktverbindung zu Gott" könnte die Bedeutung des Ortes Pescia stärken. Auch das einfache Volk liebt und verehrt sie.

Doch je größer ihr Einfluss wird, desto mehr fühlt sich der männliche Klerus bedroht, und sie fordern ihre Überprüfung. Abgesandte des päpstlichen Nuntius bezweifeln nun ihre Erscheinungen. Als eine Mitschwester sie zudem noch wegen sexueller Handlungen bezichtigt, stürzt die einst gefeierte Nonne tief.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:

• Prof. Dr. Xenia von Tippelskirch, Geschichte religiöser Dynamiken, Goethe-Universität Frankfurt
• Judith C. Brown: Immodest Acts. The Life of a Lesbian Nun in Renaissance Italy. New York/Oxford 1985
• Judith C. Brown: Lesbian Sexuality in Renaissance Italy. The Case of Sister Benedetta Carlini. Signs 9/4, 1984
• Paul Verhoeven: Benedetta. Frankreich/Niederlande/Belgien 2021; deutsche Synchronfassung.

Weiterführende Links:

• Zeitzeichen: Die Welt vor 500 Jahren: Leben in der frühen Neuzeit
• Zeitzeichen: Europas beste Mittelalter-Diplomatin: Margarete von Österreich
• Zeitzeichen: Ein Manifest gegen Frauenhass im Mittelalter: Christine de Pizan

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Die Macherinnen und Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autor: Wolfgang Meyer
Redaktion: Sefa Inci Suvak