Aimees kamp har nått sitt slut: Fernando Arias, New York

Utrikeskrönika 18 juni 2020.

Lyssna på alla avsnitt i Sveriges Radios app.

New York, torsdag

Att jobba på en begravningsbyrå var som ett kall för henne.

"Det var viktigt, man stöttar människor när de behöver det som mest", berättar Aimee Stephens för New York Times.

Hon hade jobbat på begravningsbyrån utanför Detroit i sex år. Hon hade precis fått löneförhöjning. De uppskattade henne där. Det hennes arbetskamrater inte såg var kaoset hon kände inombords. För dem var Aimee Stephens, som då hette något annat, en man som nyligen blivit femtio år gammal.

I november 2012 stod hon med en pistol mot sitt bröst, redo att ta sitt liv. Hon gjorde inte det, istället skulle hon skriva ett brev till sin chef och sina arbetskamrater några månader efteråt.

Kära vänner och kollegor, vi har känt varandra under en längre tid nu och jag ser er alla som mina vänner. Det jag nu kommer säga är väldigt svårt för mig, och det har krävt allt mod jag har. Ert tålamod, er förståelse och ert stöd kommer att vara otroligt viktigt.

Jag lider av könsdysfori. Jag har känt mig instängd i en kropp som inte stämmer överens med mina sinnen och tankar, och det har fått mig att känna mig otroligt ensam och förtvivlad.

Med stöd av min älskade fru har jag bestämt mig för att bli den person som jag är i själen. Jag kan inte ens börja beskriva den skam och det lidande som jag har levt med.

Därför kommer jag att genomföra en könskorrigering. Första steget är att leva och arbeta som en kvinna under ett år. När jag kommer tillbaka från semestern, så kommer jag komma tillbaka som mitt sanna jag. Som Aimee Stephens, med passande kläder. Det är min önskan att komma tillbaka till mitt arbete och göra det jag alltid gjort, det vill säga mitt yttersta.

Två veckor senare får Aimee Stephens svar från sin chef. Ett uppsägningsbeslut.
Hon tar kontakt med olika organisationer för att få hjälp att stämma sina före detta arbetsgivare. Svaret från chefen gör henne säker på en sak: Hon kommer inte acceptera något skadestånd. Hon vill ha förändring.

Sju år senare, den 15 juni 2020, avgörs Aimee Stephens fall i USA:s Högsta domstol. Tillsammans med två andra stämningar om diskriminering mot homosexuella utgör det grunden till en historisk dom där en majoritet av domarna beslutar att det är olagligt att avskeda någon på grund av deras sexuella läggning eller könsidentitet.

Aimee Stephens fick aldrig uppleva den dagen. Hon dog en månad tidigare i en njursjukdom.

Minnet av hennes mod kommer däremot att leva kvar länge.

Fernando Arias, New York
[email protected]